Salomón fue el segundo hijo del rey David y de Betsabé y su sucesor en el trono de Israel. Durante su reinado consolidó su poder mediante relaciones de amistad y matrimonios con Egipto y Tiro. Fue conocido por su constante sabiduría y sentido de la justicia. El reinado de Salomón fue glorioso al menos en sus inicios.
Bajo su gobierno se construyó el primer templo de Jerusalén en el siglo X a. de C. Era el centro de la religión judía así como el hogar del arca de la alianza que contenía la tabla original de los diez mandamientos. Resistió durante casi cuatrocientos años hasta su destrucción a manos del gobernante babilonio Nabuconodosor II en el siglo VI a. de C.
Además de construir el templo, Salomón trajo grandes riquezas al reino de Israel como otros vistosos edificios y grandes provisiones de oro.
Pese a que el templo es considerado, tal vez, su mayor logro también fue una de las primeras causas de su caída pues algunos lo criticaron por pagano. Se sabe que se inspiró en la arquitectura kanaanaita y fenicia y sus críticos lo vieron como un monumento idólatra, una actividad prohibida en el judaísmo.
Salomón logró que imperase la paz a través de alianzas y matrimonios políticos.
En la Biblia I de Reyes Capítulo 11 Versículo 3 se cuenta que tuvo setecientas esposas y trescientas concubinas. Pese a sus ventajas políticas, la poligamia del monarca provocó unas importantes luchas internas pues muchas de sus mujeres practicaban la idolatría y él hizo poco por imponerles sus tradiciones judías. Creció así la tensión porque muchos dudaban de su liderazgo y tras su muerte, la parte norte y la sur de Israel se dividieron, tras casi un siglo de unidad.
Pese a todo Salomón es recordado por su gran sabiduría cuyo epítome es la historia que sigue:
Dos mujeres se presentaron ante él reclamando como suyo un bebé, el rey en una decisión sorprendente ordenó que se cortara al niño en dos. Mientras la madre falsa aceptó que se hiciera, la verdadera, que no quería hacer daño al bebé, renunció a su hijo ante el rey. Salomón a sabiendas que ninguna mujer permitiría que se hiciera daño a su propio hijo, pudo establecer así quién era la verdadera madre de la criatura.
Al primer templo de Salomón destruido en el año 586 a. de C. lo reemplazó otro terminado en el año 515 y que también sería destruido, en este caso por los romanos en el año 70 d. de C. Se cree que cuando regrese el Mesías se construirá un tercer templo en el mismo lugar que en los dos anteriores.
El arca de la alianza desapareció después de que los babilonios destruyeran el templo. Se piensa que fue robada y destruida pero hay quien piensa igualmente que sigue existiendo y está escondida en alguna parte…
