En 1856 llega al Valle de Itajaí en Santa Catarina (Brasil), el ingeniero alemán Emil Odebrecht; casado con Bertha Brichels, tuvieron 15 hijos y uno de sus nietos, Emilio Odebrecht dedicó su vida al sector de la construcción de obras civiles, fundando inicialmente la constructora Isaac Gondim e Odebrecht Ltda.
En el año 1923 fundó Emílio Odebrecht & Cia. Sin embargo, la crisis generada por la Segunda Guerra Mundial que encareció los materiales de construcción provenientes de Europa, lo obligó a retirarse.
En 1941, su hijo Norberto Odebrecht reactivó los negocios familiares y en 1944 en Salvador de Bahia (Brasil) creó la empresa Organización Odebrecht.
Con Norberto Odebrecht se realizan las primeras grandes obras en Brasil, como Circulo Operario en 1946; el Astillero Fluvial de Ilha do Fogo en 1947, el muelle y el puente de atraque en Canavieiras en 1948.
Norberto, Emilio y Marcelo Odebrecht. Al fondo en el cuadro una pintura del ingeniero alemán Emil Odebrecht
En el año de 1953 se realizó la primera obra para Petrobras, esto es, el campamento del proyecto Oleoducto de Catu-Candeias, en Bahia, para el trasporte de crudo extraído en el nuevo yacimiento de Catu de la Refinería de Matarife.
En 1954 la empresa se convirtió en sociedad anónima para llamarse Constructora Norberto Odebrecht S.A., y las obras en Brasil fueron cada vez más en número y en grandiosidad.
En 1961, Odebrecht se expandió hacia el nordeste de Brasil, con su filial en Recife y obtuvo obras como las fábricas de Willys Overland, Coperbo, Alpargatas Confecções y de Tintas Coral do Nordeste.
En 1969, Odebrecht se expandió hasta el sudeste brasileño, construyendo en Río de Janeiro el edificio sede de Petrobras, el Campus de la Universidad Federal de Río de Janeiro, el Aeropuerto Internacional do Galeão y la Planta Termonuclear Angra I. Y, para 1973, ya tenía más de 500 obras en la mayoría de los estados brasileños.
En 1979 Odebrecht entró en el negocio petrolero, con la creación de Odebrecht Perfurações Ltda., responsable de la perforación de pozos de petróleo, y la adquisición de 1/3 del capital de la Companhia Petroquímica Camaçari (CPC), la primera inversión en el sector petroquímico. La empresa se expande más allá de Brasil, para entrar en el mercado internacional, firmando contratos con Perú y Chile.
En 1984 contratan con Angola, país del sur de África, la construcción de la Hidroeléctrica de Capanda. En ese mismo año compran las acciones de Salgema.
Para 1985 las obras contratadas por Odebrecht en el exterior, representan el 30 % de los contratos y para 1986 ya habían adicionado a la compañía, acciones de Poliolefinas, PPH, Unipar y Tenenge, empresa especializada en montaje industrial con la participación en más de un tercio del parque hidroeléctrico de Brasil.
En 1987 contrataron obras con Argentina y Ecuador y en 1988 hacen lo propio con Portugal. En 1991 se inician las actividades en los Estados Unidos, siendo Odebrecht la primera firma brasilera en realizar obras públicas en ese país.
En el año de 1991 Norberto Odebrecht le transfiere la presidencia de la compañía a su hijo Emilio Odebrecht.
En 1992 la constructora contrató obras con México, Venezuela y Colombia donde “supuestamente” ganan la licitación para construir la Ferrovía La Loma- Santa Marta.
Para 1993 Odebrecht construía en Singapur, la primera plataforma semisumergible: la P-18 para Petrobras.
La expansión de la compañía les mereció en el año 2001 el reconocimiento como la primera constructora internacional de plantas hidroeléctricas en el mundo, por parte de la revista norteamericana ENR (Enginnering News Records).
En el año 2002, Emilio Obredecht mantiene la Presidencia del Consejo Administrativo, pero le transfiere la presidencia de la compañía a Pedro Novis y en ese mismo año se crea Braskem que reúne todos los activos petroquímicos de la Organización.
En el año de 2003 se expanden a los Emiratos Árabes Unidos y en el 2004 cumplen 60 años de fundación con presencia en 16 países y 40.000 personas colaborando para la compañía.
En el año 2007 la firma crece en negocios como la producción y molienda de caña, venta de productos finales, realizaciones inmobiliarias desarrollando productos residenciales, empresariales, comerciales, turísticos y multiuso en Brasil y expande su presencia en Liberia y Libia.
En el año 2009, Pedro Novis le transfiere la presidencia de Obredecht a Marcelo Obredecht, hijo de Emilio. Marcelo se encuentra hoy en día, preso cumpliendo la condena de 19 años y cuatro meses de prisión por el caso de corrupción internacional que llena los diarios en varios países del mundo.
Marcelo Odebrecht
En el año 2011 Odebrecht adquiere activos de Dow Chemical: dos plantas industriales en los Estados Unidos y Alemania.
En el año 2012 nace Odebrecht latinvest dedicada a inversiones de logística e infraestructura en América latina, con proyectos de carreteras, movilidad urbana y ductos, dando prioridad a Colombia, Panamá y Perú.
Odebrecht cumplió en el 2014, setenta años y a su haber estába la conquista de más contratos en Brasil; recuperación de la navegabilidad del Río Magdalena en Colombia; Gasoducto los Ramones II Norte en México; y, el nuevo tramo de la carretera Verde en Perú; mejora de la Seguridad Energética del País y el Desarrollo del Gasoducto del Sur Peruano realizado por Odebrecht Latinvest; y la Rota das Fronteiras, en Paraná, y Rota do Oeste, en Mato Grosso, realizada por Odebrecht TransPort.
A comienzos de 2016 Braskem empresa de Odebrecht inaguró su Complejo Petroquímico en México, en colaboración con la empresa mexicana Idesa. Con una inversión total de 5,200 millones de dólares, el Complejo Petroquímico en México es considerado la más grande inversión en nuevas instalaciones jamás realizada por una empresa brasileña en el exterior.
Información tomada de la página web: http://www.odebrecht.com/es/
