Informa Ludovico Ariosto

La noticia del día, del mes y probablemente del año es el sorpresivo anuncio del Papa Benedicto XVI sobre su voluntad de renunciar a su pontificado. Lo ha hecho manifestando que a su avanzada edad ya ha perdido la salud, la fuerza, el empuje y la fortaleza necesarias para seguir conduciendo los destinos de la Iglesia Católica.

Así que Joseph Aloisius Ratzinger, Benedicto XVI, de 85 años de edad,  ha abdicado. Dijo que su determinación en el expresado sentido ha sido muy meditada y que la ha tomado a plena conciencia, por el bien de la Iglesia.

El Papa dejará sus funciones el 28 de febrero, y en marzo será convocado un cónclave -la reunión de 120 cardenales, los menores de 80 años- para elegir un nuevo Pontífice.

El nuevo Papa será elegido en el curso de un proceso que se iniciará, por convocatoria que hará uno de los cardenales -denominado Camarlengo-,  15 días después del 28 de febrero, día en le que Benedicto XVI dejará el puesto.

Una vez reunidos se llevará a cabo, mediante un sorteo, la elección de tres integrantes que se encargarán de recolectar los votos escritos en papel. Otros tres se encargarán de contar los votos depositados y de dar los resultados, y finalmente otros tres revisarán el proceso y los resultados finales de dicha votación.

Los cardenales emitirán sus votos en total libertad y, una vez que se defina la mayoría de dos tercios de los votos, quien la haya obtenido será el próximo Pontífice. En caso de que no se llegue a esa cantidad se realizará otra votación. La votación puede durar horas o días.

Cuando se llegue a un resultado, se informará al público mediante la tradición de la chimenea en la Capilla Sixtina. Si el humo es negro se anunciará que aún no hay un sucesor de Benedicto XVI, y si el humo es blanco, ello indicará que se llegó a la elección de un nuevo Papa.

Esta ha sido una decisión sin precedentes en la historia reciente del Vaticano, pues el último Papa en abdicar fue Gregorio XII, hace ya casi 600 años. Este Papa ejerció el pontificado entre 1406 y 1415, cuando renunció a su puesto al frente de la Iglesia con el objeto de poner fin al llamado "Cisma de Occidente".

Desde el punto de vista jurídico, todo el mundo se pregunta hoy si puede renunciar un Papa. La respuesta es positiva, siempre que la renuncia sea expresa, libre y espontánea.Esa posibilidad está contemplada en las leyes canónicas, en especial dada la enorme responsabilidad que tiene en su cabeza un Papa, y también porque nadie puede ser obligado a cumplir una funciones contra su voluntad o cuando física o mentalmente se siente débil o progresivamente incapaz de sostenerlas, como ahora acontece con Benedicto XVI, según el documento dado a conocer, mediante el cual presentó su renuncia.

Ratzinger, nacido en Marktl am Inn (Alemania) fue elegido Papa el 19 de abril de 2005 en el primer Cónclave del siglo XXI, tras la muerte de Juan Pablo II. 
Benedicto XVI es el pontífice número 265 de la Iglesia Católica, obispo de Roma y séptimo Jefe del Estado Vaticano. 
Nacido en Marktl am Inn, en Alemania, el 16 de abril de 1927, Ratzinger participó en la II Guerra Mundial, en los servicios antiaéreos alemanes. 

Posteriormente, estudió en la Escuela Superior de Filosofía de Freising y se doctoró en teología por la Universidad de Munich. 

El 29 de junio de 1951 fue ordenado sacerdote y optó por la labor docente. Fue profesor de Teología y de Dogmática e Historia del Dogma en diversas universidades alemanas. 

Intervino como consultor del arzobispo de Colonia en el Concilio Vaticano II y en marzo de 1977, fue designado arzobispo de Munich y Freising. 

Ese año, se convirtió en cardenal y en 1981 prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe (antiguo Santo Oficio). En ese puesto fue confirmado en 1996 por tiempo indefinido. 

Responsable de las medidas disciplinarias adoptadas por el Vaticano contra los teólogos de la liberación, Ratzinger fue nombrado en 2002 Decano del Colegio de Cardenales, y como tal, fue el "primus inter pares" entre los purpurados. 
Le correspondió oficiar la misa de funeral por Juan Pablo II fallecido el 2 de abril de 2005 y la misa "pro eligendo pontífice", previa al cónclave por él convocado para elegir al sucesor del Papa. 

El 19 de abril de 2005 fue elegido Papa en el segundo día de cónclave y al cuarto escrutinio. 

Para su Pontificado eligió el nombre de Benedicto XVI y se convirtió en el Papa 265 de la historia de la Iglesia y el sexto alemán desde Víctor II (1055-1057). 

Su primer viaje oficial fuera de Italia lo realizó en agosto de 2005 a Alemania, su país natal, donde visitó la sinagoga de Colonia, la segunda vez que un papa pisaba un templo judío desde que Juan Pablo II entró en el de Roma en 1986 y la primera de un pontífice al país del Holocausto. En Alemania, Ratzinger condenó con dureza el nazismo. 

En sus años de pontificado ha visitado una veintena de países, entre ellos España, país al cual viajó en tres ocasiones, en 2006, 2010 y 2011. 

Ha publicado tres encíclicas: "Deus caritas est" (2006), "Spe salvi "(2007) y "Caritas in veritate" (2009) y el nuevo compendio del Catecismo de la Iglesia Católica en 2005. 

En 2007 eliminó el limbo, suprimió la elección de Papa por mayoría simple, propició la celebración en la misa en latín, según el rito tridentino y en 2008, modificó, del Missale Romanum, la plegaria por los judíos. 

En 2009 revocó la excomunión a los obispos ordenados por Lefebvre y abrió las puertas de la Iglesia de Roma a los tradicionalistas anglicanos. 

En 2010 promulgó el documento para luchar contra el blanqueo de dinero en las instituciones financieras vaticanas, el primero decretado por un pontífice. 

Ese año, el quinto de su pontificado, fue el más complicado por las denuncias de casos de sacerdotes pederastas, que incluso afectaron al propio pontífice al que se acusó de no atajar el problema durante su labor como arzobispo de Munich y en su etapa de prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe. 

En 2011 se publicó la segunda parte de su libro Jesús de Nazaret, en el que exonera a los judíos de ser responsables de la muerte de Jesús, y en 2012 se convirtió en el segundo Papa que visita Cuba en la historia de la Iglesia, después de Juan Pablo II. 

En noviembre de 2012 presentó La Infancia de Jesús, en el que sorprendió con su reflexión sobre la ausencia de la mula y el buey en el pesebre donde nació Jesús. 

Ha proclamado 34 santos y alrededor de 600 beatos, entre ellos, su predecesor el papa Juan Pablo II el 1 de mayo de 2011. 

Benedicto XVI inauguró el 29 de junio de 2011 el portal multimedia de Internet del Vaticano, News.va, con un mensaje en Twitter, la primera vez en la historia que un Pontífice empleaba este modo de comunicación. 

"Queridos amigos, acabo de lanzar News.va. ¡Alabado sea nuestro Señor Jesucristo! Con mis oraciones y bendiciones", señaló el mensaje del papa, justo el día en el que celebraba sus 60 años sacerdotales. 

El 12 de diciembre de 2012, lanzó su primer tuit en la red Twitter, a través de su cuenta @pontifex_es. 

Además de su lengua materna, la alemana, Benedicto XVI habla italiano, latín francés e inglés.