Me siento agradecido de haber tenido nueve años de buena salud y productividad desde el diagnóstico original, pero ahora estoy cara a cara con la muerte. El cáncer ocupa la tercera parte de mi hígado, y aunque su avance puede ser más lento, este tipo particular de cáncer no se puede detener.

 

Ahora, depende de mí elegir cómo vivir los meses que me quedan. Tengo que vivir de la manera más rica, más profunda, más productiva que yo pueda. En este propósito me siento alentado por las palabras de uno de mis filósofos favoritos, David Hume, quien, al enterarse de que estaba enfermo de muerte a los 65 años, escribió una autobiografía corta en un solo día en abril de 1776. Él la tituló "My Own Life ".

 

“Ahora cuento con un final rápido", escribió. "He sufrido muy poco dolor con mi trastorno; y lo que es más extraño, a pesar de la gran decadencia de mi persona, no he sufrido la disminución en ningún momento de mi espíritu. Poseo el mismo ardor de siempre en el estudio, y la misma alegría me acompaña”.

 

Hume continuó: "Yo soy... un hombre de excitaciones leves, someto mi genio, tengo un humor abierto, social, y alegre, capaz de adaptarse, poco susceptible a la enemistad y de gran moderación en todas mis pasiones."

 

Aquí me aparto de Hume. Aunque he disfrutado de relaciones amorosas y de amistades y es verdad que no tengo enemistades reales, no puedo afirmar (cualquiera que me conozca lo puede decir) que yo soy un hombre de excitaciones leves. Por el contrario, soy un hombre de carácter vehemente, con entusiasmos violentos, con falta de mesura en todas mis pasiones.

 

Y, sin embargo, una línea del ensayo escrito por Hume, me parece especialmente verdadero: "Es difícil", escribió, "ser más desinteresado de la vida de lo que soy en la actualidad."

 

En los últimos días, he sido capaz de ver mi vida como desde una gran altitud, como una especie de paisaje, y con un profundo sentido de la conexión de todas sus partes. Esto no significa que estoy acabado con la vida.

 

Por el contrario, me encuentro intensamente vivo y quiero y espero que el tiempo que me quede por vivir me permita profundizar mis amistades, despedirme de aquellos a los que quiero, escribir más, viajar si tengo la fuerza suficiente, alcanzar nuevos niveles de conocimiento y comprensión. Esto incluirá audacia, claridad y hablar con franqueza; trataré de ajustar mis cuentas con el mundo. Pero también tendré tiempo para divertirme (incluso para hacer alguna estupidez). Continuar leyendo la historia principal de “StoryContinue”.

 

Siento que tengo repentinamente un punto de vista y una perspectiva clara. Este no es el tiempo para nada superfluo. Debo concentrarme en mí, en mi trabajo y en mis amigos. Dejaré de ver noticias todas las noches. Dejaré de prestarle atención a debates y polémicas políticas o argumentos sobre el calentamiento global.

 

Esto no es indiferencia sino desapego. Me sigue importando profundamente el problema en Medio Oriente, el calentamiento, la creciente desigualdad, pero éstos ya no son mis problemas. Pertenecen al futuro. Siento alegría cuando veo y escucho a los jóvenes superdotados –incluso si se trata del joven médico que me practicó la biopsia y me diagnosticó la metástasis-. Siento que el futuro de todos, está en buenas manos.

 

He sido cada vez más consciente, durante los últimos 10 años más o menos, de las muertes de mis contemporáneos. Mi generación está en la salida, y cada muerte me hace sentir como un desprendimiento de la placenta, un arrancamiento de una parte de mí mismo. No habrá nadie como nosotros, cuando nos hayamos ido, pero no hay nadie como cualquier otra persona, nunca. Cuando las personas mueren, no pueden ser reemplazadas. Dejan grietas que no se pueden llenar, porque es el destino - el destino genético y neural - de todo ser humano a ser un individuo único, para encontrar su propio camino, a vivir su propia vida, al morir su propia muerte.

 

No puedo decir que no tenga miedo. Pero mi sentimiento predominante es el de la gratitud. He amado y he sido amado; he dado mucho y la vida me ha dado bastantes cosas; he leído, he viajado y escrito mucho. He tenido una relación sexual con el mundo, se trata de ese coito especial que se da entre escritores y lectores.

 

Por encima de todo, he sido un ser con sentidos, un animal pensante, sobre este maravilloso planeta y esto en sí mismo ha sido un enorme privilegio y una aventura”.

 

Carta de despedida escrita por el neurólogo y escritor inglés Oliver Sacks en “The New York Times” tras ser diagnosticado con un cáncer terminal. Fecha de la publicación: 19 de febrero de 2015.

 

Imagen de: www.bbc.co.uk