Nació en Baltimore  y murió en Bethesda (Estados Unidos).  Como abogado fue reconocido por su victoria en el caso Brown contra Consejo de Educación (1954), fallo histórico de la Corte Suprema de los Estados Unidos que declaró las leyes estatales que dividían a los estudiantes de raza negra de la blanca como normas  negatorias de la igualdad de oportunidades educativas. En 1965 Marshall fue designado por el Presidente John F. Kennedy miembro de la Corte Federal de Apelaciones y en 1965 el Presidente Lyndon Johnson lo nombró Procurador General. Thurgood fue el primer afroamericano en llegar al cargo de Juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el año 1967.

 

Es reconocido por dos grandes aportes a la historia del derecho en los Estados Unidos: (i) El triunfo en el caso Brown que se tradujo en prolija jurisprudencia en defensa de los derechos de la raza negra y (ii) como juez –el mismo- profirió extensa jurisprudencia marcada por la reflexión en pro de los derechos de grupos discriminados.

 

Desde joven, Thurgood albergó la idea de luchar por la igualdad, erradicando el racismo y la esclavitud. Hijo de padres descendientes de esclavos fue rechazado en 1930 por la Escuela de Derecho de la Universidad de Maryland, precisamente, por ser negro. Aceptado por la Escuela Jurídica de la Universidad de Howard y bajo la protección del abogado y Decano de la facultad de Derecho, el afroamericano Charles H. Houston, desarrolló habilidades y destrezas como abogado litigante.

 

Para Thurgood Marshall “La división y el aislamiento tienen un precio. La democracia no prosperará en medio del odio. La justicia no se arraiga en medio de la furia. Debemos oponernos a la indiferencia. Debemos oponernos a la apatía. Debemos oponernos al temor”.