Nació en Verdú, municipio de Cataluña, España. Se apodó a sí mismo el “Apóstol de los negros” o el “esclavo de los negros” por la defensa que emprendió a favor de los  derechos humanos de los negritudes esclavas que vivían en Cartagena de Indias (Colombia), ciudad en la que murió  el 9 de septiembre de 1654.

Claver comenzó en 1608 sus estudios de teología en la ciudad de Barcelona, pero en el  año 1610  recibió carta de respuesta positiva a su petición de trasladarse a América y abandonó los estudios para embarcarse   en el Galeón San Pedro rumbo a Cartagena, desde donde se abrió camino a Santa Fe, por el rió Magdalena.

En 1616 recibió la ordenación sacerdotal, terminó sus estudios de teología en suelo Hispanoamericano y en su condición de jesuita hizo parte de la catequización de los negros liderada por el padre Sandoval.

En el año 1622 añadió a sus votos, un cuarto voto, el de hacerse esclavo de los esclavos y, de su puño y letra escribió: “Petrus Claver, aethiopum Semper servus” que en letra castiza significa “Pedro Claver, esclavo de los negros para siempre”.

En defensa de las negritudes, consideradas por muchos -en esa época- bestias sin derechos, Claver bautizó a más de 300 mil negros y defendió por cerca de 40 años, sus derechos fundamentales.  

Independientemente de la imposición a la fe cristiana que lideraron los jesuitas -compartida o no por la historia- la realidad es que Pedro Claver luchó por los derechos humanos de la población negra traída en condiciones inhumanas desde el África hasta las Américas.    

En el Siglo XVII, las injusticias que se vivían en el puerto negrero de Cartagena de Indias, eran el reflejo de conflictos sociales muy graves. El Puerto de Cartagena era un puerto debilitado moralmente por la presencia de negreros, usureros, piratas e inquisidores. Algunos teólogos de la época llegaron a considerar a los negros, seres sin alma y, por lo tanto no merecedores de respeto y confianza.

Así las cosas, contra una mentalidad esclavista y explotadora, dio Pedro Claver una batalla a la luz de la justicia, siendo declarado en 1985 defensor de los derechos humanos.

Y, si tenemos en cuenta que el Puerto de Cartagena de Indias, era el lugar de entrada de todos los barcos de negreros, donde prevalecía el calor, los mosquitos y las enfermedades, sumados al desprecio que el blanco sentía por el negro, juzgaremos que la labor de Pedro Claver por el reconocimiento de los derechos, fue un valioso episodio de la historia que vale la pena resaltar y recordar, como bandera de la defensa de los derechos de los seres humanos.