Actualmente la expresión emplazamiento, que es propia del derecho procesal significa la fijación de un término, el encuadre en el tiempo para que la persona emplazada cumpla una actividad, presente un recurso o manifieste su voluntad ante el órgano jurisdiccional que resuelve el acto de emplazamiento.

 

En los códigos de procedimiento latinoamericanos de fuente española, en la parte criminal, se emplaza al demandado y excepcionalmente a ambos litigantes en diferentes etapas del proceso. 

 

La doctrina discute la eficacia del instituto. Ello ha sucedido, por ejemplo, al cuestionarse su inclusión en códigos de procedimiento sin señalar exactamente cuál es exactamente el efecto del emplazamiento a diferencia de la notificación.

 

En el ordenamiento actual el emplazado tiene la carga de comparecer al ser citado en un término fijo y bajo apercibimiento de las consecuencias procesales en perjuicio de su derecho o de su interés de actuar.

 

También se usa en el campo político cuando hay enfrentamiento entre dos personas, entre dos dirigentes, entre dos contrincantes en la arena política, el uno emplaza al otro, por ejemplo, lo emplazo para que diga la verdad, lo emplazo a que presente el documento, lo emplazo para que conteste a mis preguntas.